1990年12月28日第七届全国人民代表大会常务委员会第十七次会议审议通过的《中华人民共和国残疾人保障法》第14条规定：“每年五月第三个星期日，为全国助残日。”《中华人民共和国残疾人保障法》从1991年5月15日开始实施，“全国助残日”活动即从1991年开始开展。
每年一次的“全国助残日”活动，动员了社会各方面参加，形成了强劲的声势和规模，为众多残疾人提供了切实可行的帮助和扶持，有力地推动了残疾人事业的发展，其意义广泛而深远。
助残日前夕，中国残联会同有关部门下发全国助残日通知，广泛调动积极性，保障了“助残日”活动在各地的顺利开展。各级政府和残工委成员单位贯彻落实《中华人民共和国残疾人保障法》等重要法律法规和政策规定，全面了解残疾人需求，积极开展有针对性、有社会影响力的活动。
助残日期间，各地组织新闻媒体围绕全国助残日主题积极开展采访报道，反映残疾人生活，报道残疾人事业，弘扬社会主义核心价值观，大力宣传人道主义精神，营造了全社会关爱残疾人的浓厚氛围。
2023年第三十三次全国助残日的主题：“完善残疾人社会保障制度和关爱服务体系，促进残疾人事业全面发展”。
我国有8500多万残疾人，他们是一个特殊困难的群体，需要全社会给予充分的尊重、关心和帮助。党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央高度重视残疾人事业发展，保障残疾人基本民生、改善残疾人生活品质、促进残疾人全面发展，广大残疾人获得感、幸福感、安全感显著提升。党的二十大报告提出：“完善残疾人社会保障制度和关爱服务体系，促进残疾人事业全面发展。”
5月15日，中国残联召开新闻发布会，公布今年全国助残日活动的主题为：“完善残疾人社会保障制度和关爱服务体系，促进残疾人事业全面发展”。发布会上还介绍了残疾人重点领域工作进展，让我们一起来看看吧！
历届全国助残日主题回顾
年份 | 次数 | 主题 |
1991年 | 1 | 宣传残疾人保障法 |
1992年 | 2 | 走进每个残疾人家庭 |
1993年 | 3 | 扶助共进 |
1994年 | 4 | 我们同行——为远南残疾人运动会献爱心 |
1995年 | 5 | 一助一，送温暖 |
1996年 | 6 | 预防残疾，增进健康 |
1997年 | 7 | 助残与自强 |
1998年 | 8 | 扶贫解困 |
1999年 | 9 | 无障碍与视觉第一 |
2000年 | 10 | 志愿者助残 |
2001年 | 11 | 宣传贯彻保障法，携手迈入新世纪 |
2002年 | 12 | 关注基层残疾人工作，保障残疾人基本生活 |
2003年 | 13 | 发展残疾人事业，共同奔赴小康 |
2004年 | 14 | 情系我的兄弟姐妹，帮扶贫困残疾人 |
2005年 | 15 | 平等共享，促进残疾人就业 |
2006年 | 16 | 真实的了解，真挚的关爱 |
2007年 | 17 | 保障残疾人的权益，共建和谐社会 |
2008年 | 18 | 牵手残疾人 走进残奥会 |
2009年 | 19 | 关爱残疾孩子，发展特殊教育 |
2010年 | 20 | 关爱帮扶农村贫困残疾人 |
2011年 | 21 | 改善残疾人民生，保障残疾人权益 |
2012年 | 22 | 加强残疾人文化服务，保障残疾人文化权益 |
2013年 | 23 | 帮扶贫困残疾人 |
2014年 | 24 | 关心帮助残疾人，实现美好中国梦 |
2015年 | 25 | 关注孤独症儿童，走向美好未来 |
2016年 | 26 | 关爱孤残儿童，让爱洒满人间 |
2017年 | 27 | 推进残疾预防健康成就小康 |
2018年 | 28 | 全面建成小康社会 残疾人一个也不能少 |
2019年 | 29 | 自强脱贫 助残共享 |
2020年 | 30 | 助残脱贫 决胜小康 |
2021年 | 31 | 巩固残疾人脱贫成果，提高残疾人生活质量 |
2022年 | 32 | 促进残疾人就业，保障残疾人权益 |
2023年 | 33 | 完善残疾人社会保障制度和关爱服务体系，促进残疾人事业全面发展 |
